Blessures par empalement : comprendre, stabiliser, intervenir

Les blessures par empalement figurent parmi les urgences traumatiques les plus redoutées en contexte préhospitalier. Leur caractère dramatique et leur complexité clinique exigent une réponse rapide, structurée et fondée sur les meilleures pratiques. Une telle blessure implique la pénétration d’un objet rigide dans le corps — sans retrait spontané — avec ou sans traversée complète des tissus. En milieu de travail, en région éloignée ou lors d’activités extérieures, il est essentiel que tout intervenant, même non professionnel, sache comment réagir.

Qu’est-ce qu’une blessure par empalement?

Une blessure par empalement est une atteinte traumatique au cours de laquelle un objet (métallique, bois, verre, outil, etc.) pénètre dans le corps et y reste logé, formant une plaie à corps étranger. L’objet n’est pas retiré sur place, car il peut jouer un rôle partiel d’obstruction vasculaire, empêchant une hémorragie massive ou stabilisant les tissus environnants.

Les sites les plus fréquemment touchés sont :

• Les membres supérieurs et inférieurs (ex. : chantiers, chutes)

• Le thorax (ex. : collisions, chutes sur objets pointus)

• L’abdomen (ex. : outils agricoles, branches)

• Le cou et le visage (plus rarement, mais à très haut risque vital)

Risques médicaux associés

Différences entre les types d’objets empalants

Le matériau, la forme, la température et le niveau de contamination de l’objet empalant influencent directement la gravité de la blessure, le risque d’infection ou de choc, ainsi que les précautions à prendre :

Procédure d’intervention : les 6 étapes critiques

1. Sécuriser la scène

Assurez-vous que l’environnement est sans danger. Portez des gants et évitez tout contact avec des objets instables.

2. Évaluer l’état de la victime

• Vérifiez la conscience, la respiration et les signes de saignement.

• Si l’objet est dans le thorax ou le cou et gêne la respiration : urgence vitale.

3. Composer le 911

Indiquez clairement :

• Lieu exact

• Type et emplacement de l’objet

• État de la victime

• Risques environnementaux

4. Immobiliser l’objet empalé

• Ne jamais retirer l’objet

• Utilisez gaze, pansement, linge roulé et ruban médical pour le stabiliser sans pression directe

5. Surveiller les signes de choc

Signes à observer :

• Pâleur, sueur froide

• Respiration rapide

• Pouls faible

• Nausées, confusion

Mesures :

• Allonger la victime

• Ne rien donner par la bouche

• Couvrir avec une couverture thermique

6. Préparer l’évacuation

• En contexte isolé : raccourcir prudemment l’objet (en dernier recours, sans le faire bouger)

• Indiquer aux secours le type d’objet et les risques associés

Particularités selon la région du corps

Trousse de premiers soins recommandée

Inclure dans votre trousse :

• Gants de nitrile

• Pansements stériles

• Rouleaux de gaze, Hypafix

• Ruban adhésif médical large

• Bandes élastiques

• Ciseaux de traumatologie

• Couverture isothermique

• Outil de coupe (milieu éloigné)

• Moyen de communication d’urgence

Prévention en milieu de travail ou en plein air

• Porter des équipements de protection

• Sécuriser les outils et matériaux

• Former les équipes aux premiers soins

• Afficher des procédures claires

• En région isolée : prévoir une stratégie d’évacuation

Conclusion

Une blessure par empalement est une urgence vitale qui exige calme, méthode et rigueur. Ne jamais retirer l’objet, stabiliser efficacement, appeler les secours et surveiller la victime : voilà les quatre piliers d’une intervention réussie. En contexte professionnel, cette préparation peut sauver des vies. Il appartient à chaque milieu de travail à risque d’intégrer cette réalité à ses protocoles de sécurité.

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Pour plus d'informations sur les premiers secours en milieu de travail et les exigences de la CNESST, vous pouvez également consulter le site web de la CNESST : 

https://www.cnesst.gouv.qc.ca/fr/prevention-securite/secourisme-en-milieu-travail/materiel-premiers-secours